| 陈琦 文 |

　　电视剧《六姊妹》里，有两个角色只有姓氏，没有详名。夫妻俩，男主叫大老汤（林永健饰），女主（大老汤的老婆）叫汤婆子（郭虹饰）。这两口子和何常胜家一样，也是从江都迁来煤城淮南支援建设的。

　　疑似父辈身上发生的事情，误会也好，记仇也罢，反正汤家与何家是结下了梁子。大老汤在厂里当个车间主任，整天端着个架子，利用职权，凭空捏造，三番五次地“整治”何常胜。而汤婆子则在房道里，恶意挑衅，无中生有，打压何家人，还特爱占小便宜。自己家里日子过得不如意，甚至很糟糕，就更容不下别人家好……心里头不敞亮的人，瞧谁谁不顺眼。其实，何家根本无意与他和她“比烂”，他们笃信、坚守的应为“最是善良方致远”。

　　“暖男”作家伊北，内心满满的平民情结。似乎不屑于给大老汤的老婆起个名字，直呼汤婆子可能与她性格暴躁、嘴皮子尖刻不让人和从不能吃亏的待人之道有关。这让我想到江、浙、沪一带，老百姓冬夜睡觉时御寒取暖常常会用到一种器皿，就叫汤婆子。

　　汤婆子，也称汤捂子。至于它的起源，并无确切的史料记载。可以肯定的是，元代时已经有汤婆子，而它的名称最早出现应该是在宋代。元代的《东南纪闻》中有对汤婆子的描述：“锡夫人者，俚之汤婆……贮汤其间，霜天雪夜，置之袭席，用以暖足。”

　　它是一种铜、锡质或陶瓷的扁形圆壶，形似南瓜状，上方开有一个嘴，带螺纹的那种，开水从这个口子灌进去，将盖子拧紧，再用毛巾或布袋包裹防止烫伤，放在被窝里取暖，保温时间在七八个钟头，被窝里会十分暖和。而汤婆子里面的水，第二天早晨起来，用作洗漱，水温正好。

　　1954年，我母亲从苏州来淮南参加工作。临行前，外婆拿出一个黄铜的、一个白铜的汤婆子，让我母亲带到淮南用。外婆说：你们北方（江苏人习惯于把安徽称作北方）那边更冷，带去肯定会用得着的……确实，几十年间一直在用着。白天家里取暖，多是生一个煤炉，用煤泥打成炭饼，取暖效果还行，只是很脏，特别是换炭捅灰时。后来改成煤球和蜂窝煤，较之前要干净些，但特别要注意排烟气，煤气中毒可不是小事。

　　日前，偶翻古籍，宋代黄庭坚《戏咏暖足瓶》映入眼帘：“小姬暖足卧，或能起心兵。千金买脚婆，夜夜睡天明。”宋朝另一位诗人释文珦在其诗作《汤婆》中写道：“野翁有汤婆，爱逾美淑姬。眡之若彭亨，虚中而无为。冬日则饮汤，身唯一衲随。曾不涴脂粉，简洁良易资。终宵暖吾足，贞静无邪思。德音之所同，可作偕老期。誓不中道绝，若彼氓蚩蚩。作诗以遗婆，婆听当勿疑。”瞧这诗写的，特拟人化。

　　在明清时期，汤婆子更是家家户户冬天必备的取暖物件。说起来也巧，去年入冬起，我还给九旬老母亲冲了不少回汤婆子暖被窝呢。冲上热水后，外面套上一个母亲十几年前用旧毛线编织的套子，这样，传热但不会烫着人。用它，比用电热毯好，起码人不会感觉身体干燥。

　　回到《六姊妹》中，剧里汤婆子因她的火爆热辣、一碰就炸且不“隔实”人而招人厌。而真正的汤婆子呢，则默默无闻地为人们送去温暖。